需要注意的是，“油頁巖”并不是我們常說的“頁巖油”。在學術(shù)上，油頁巖（oil shale）在烴源巖中是未經(jīng)運移的未成熟的烴源巖；而頁巖油（shale oil）是指油頁巖制取的重質(zhì)原油；如果頁巖油運移出烴源巖，進入有蓋層的儲層，就成為常規(guī)石油。從這個角度來看，常規(guī)石油較非常規(guī)石油少得多，而非常規(guī)石油中的油頁巖儲量最大。

　　探明的油頁巖可用80年，中國將成未來石油大國？

　　近年來，剩余的常規(guī)油氣資源已經(jīng)日益減少，油頁巖、頁巖油氣等非常規(guī)油氣資源已經(jīng)興起。據(jù)統(tǒng)計，全球油頁巖折合油頁巖油資源約4400多億噸，比傳統(tǒng)石油資源量（2710億噸）多50%。而且，油頁巖不僅可以提取油頁巖油及相關(guān)石油化工產(chǎn)品，而且可作為燃料用來發(fā)電、取暖和運輸，甚至生產(chǎn)建筑材料和化肥等，是一種非常有潛力的能源。

　　所以，考慮到我國龐大的原油需求和捉襟見肘的國內(nèi)產(chǎn)量，油頁巖的開發(fā)對我們意義重大。從全國范圍來看，中國已評價的1000米以淺的油頁巖資源量達7199億噸，按照6.6%的平均含油率算，折合成油頁巖油約476億噸。以中國去年的原油消費量計算，這些油頁巖如果全部開采出來，能可供全國人民使用83年。

　　不過，顯而易見的是油頁巖的開發(fā)難度也比常規(guī)石油高得多。目前，要把油頁巖變成油，必須要在缺氧的情況下，進行超過500攝氏度的高溫干餾，殼牌等國際石油巨頭采用的地下原位開采技術(shù)并不適合我國的地質(zhì)情況。前不久，我國吉林大學在這一技術(shù)上有了突破：通過地下高壓電把巖層擊穿，然后再通過工頻電對它進行加熱，頁巖油的回收率能達到12.4%！　　

　　據(jù)悉，吉林省計劃通過對油頁巖的開采，在2020年實現(xiàn)年產(chǎn)千萬噸頁巖油，而且可以將地下原位開采出來的成本控制在每桶40美元！毫無疑問，油頁巖堪稱我國在頁巖氣、煤層氣、可燃冰等非常規(guī)能源之外的又一重大突破，未來我國甚至有可能成為新一個石油大國！